Nesse artigo você vai entender de onde vem o termo sequestro de carbono, como ele acontece e como sua empresa pode se beneficiar investindo nesse serviço ecossistêmico. No final, terá um passo a passo de como aplicar esse processo para mitigar as emissões de gás carbônico da sua empresa e assim ser mais sustentável.
Como tudo começou
Para entender o sequestro de carbono, precisamos saber de onde vem o conceito. Ele começou a ser estudado como parte de um grupo de processos naturais que mantêm a biodiversidade e geram matérias-primas. Esses processos são chamados de serviços ecossistêmicos.
Às vezes, as pessoas acham que é mais lucrativo investir em outras atividades do que preservar os ecossistemas e seus serviços. No entanto, essa é uma visão limitada, já que os serviços ecossistêmicos são fundamentais para o desenvolvimento de qualquer atividade, desde a criação de animais até a produção e venda de produtos.
Para lidar com essa questão, criou-se o conceito de serviços ambientais, que incluem atividades humanas que favorecem a manutenção ou melhoria dos serviços ecossistêmicos. Para incentivar a preservação desses serviços, foi criado um sistema de pagamentos por serviços ambientais (PSA).
Os serviços ambientais passíveis de remuneração são muitos (mais de sessenta segundo a ONU) e dentre eles está o sequestro de carbono. Aqui uma lista com os tipos de serviços ambientais:
- Serviços de Provisão: São aqueles que preservam produtos obtidos da natureza como alimentos, água e madeira.
- Serviços de Regulação: São aqueles que regulam as condições do planeta como o sequestro de carbono, controle do clima e polinização de plantas.
- Serviços Culturais: São aqueles provenientes do contato com a natureza, seja recreativo, educacional ou religioso.
- Serviços de Suporte: São os que contribuem para a produção dos demais serviços ecossistêmicos como ciclagem de nutrientes e formação do solo.
Entendi! Mas então o que é sequestro de carbono?
Sequestro de carbono é o processo, natural ou deliberado, de retirada de gás carbono da atmosfera por meio da estocagem desse gás em diferentes ambientes como solo, plantas, oceanos e formações geológicas. Por muito tempo esse processo manteve um equilíbrio entre o que era estocado e o que era liberado na atmosfera. Esse equilíbrio foi sendo perdido à medida que as emissões humanas de CO² aumentaram exponencialmente.
Como ocorre o sequestro de carbono ?
O mecanismo pelo qual as plantas estocam carbono é provavelmente o mais conhecido, ocorre por meio da fotossíntese, maneira pela qual as plantas produzem seu próprio alimento. Nesse processo o CO² é capturado e O² é liberado fazendo com que ecossistemas terrestres florestais ajam como um sumidouro de carbono da atmosfera. Colocando em números, cada hectare de floresta em desenvolvimento é capaz de absorver de 150 a 200 toneladas de carbono.
No caso do solo o processo de decomposição de matéria orgânica funciona como um processo de estocagem de carbono, aprisionando esse carbono no solo ou no fundo de corpos d’água. Após a morte de um organismo, os decompositores degradam sua matéria e ela se difunde com o meio, levando consigo o carbono.
Algumas práticas agrícolas são capazes de aumentar essa capacidade de sequestro de carbono do solo. Essas práticas vêm sendo estudadas como uma forma de mitigar as emissões dos gases de efeito estufa na agricultura. Uma delas é o plantio direto, que consiste na rotação de culturas e o mantimento de resíduos da colheita no solo. Estudos realizados pela EMBRAPA indicam que esse tipo de manejo sustentável preserva as características do solo retendo o carbono presente nele.
Nos oceanos o sequestro ocorre tanto pelas reações químicas entre a atmosfera e a água do mar, como pela absorção por microorganismos fotossintetizantes. Esses processos são tão importantes que retiram cerca de duas gigatoneladas de carbono da atmosfera por ano.
Essa grande capacidade de absorção tornou os oceanos as principais fontes de sequestro de carbono gerado por atividades humanas. Porém, o acentuamento desse processo não é vantajoso para esse ambiente e as criaturas que vivem nele. O CO² acidifica os oceanos, desequilibrando seus ecossistemas e potencialmente causando a extinção de diversas espécies.
Por conta dessa capacidade, dois métodos de sequestro intencional de carbono vêm sendo estudados para estocagem nos oceanos: Injeção direta e fertilização. A injeção direta consiste na transformação do carbono eliminado por indústrias em carbono líquido e injeção direta a centenas de metros de profundidade. Enquanto a fertilização é a preparação de áreas do oceano que antes não eram próprias para organismos fotossintetizantes, para que eles possam colonizar essas áreas e capturar o carbono.
Outra forma intencional de sequestro de carbono que vem sendo estudada é o sequestro geológico, possui a mesma ideia da injeção direta em oceanos mas nesse caso o gás carbônico capturado em plantas de indústrias e outras fontes expressivas é transportado e injetado em formações rochosas porosas.
E como esse processo leva a sustentabilidade?
O sequestro de carbono pode ser uma forma de reduzir as emissões de diversas áreas da economia. A área da agricultura pode reduzir suas emissões adotando formas de manejo sustentável como plantio direto, já indústrias podem alterar sua planta para direcionar suas emissões para sumidouros, sejam eles geológicos ou marinhos.
Mas eu não planto e não tenho indústria e agora?
Para os demais setores, a forma com que esse processo pode auxiliar na mitigação de emissões de gases de efeito estufa é por meio do plantio de árvores. A restauração de florestas e demais áreas degradadas é uma das maneiras pela qual uma empresa pode compensar suas emissões de carbono e ainda, auxiliar no incentivo à manutenção dessas áreas por meio do pagamento por serviços ambientais.
Aqui vai um passo a passo de como utilizar o sequestro de carbono para compensar as emissões de gases de efeito estufa da sua empresa:
- levantar dados a respeito da emissão de gases do efeito estufa da sua empresa
- calcular quantas toneladas de carbono são emitidas por ano
- elaborar um inventário baseado nesses dados
- calcular quantas árvores serão necessárias plantar para compensar essa quantidade de carbono
- realizar o plantio e manutenção das árvores para que todo o carbono seja devidamente sequestrado da atmosfera e armazenado
Dá para resumir?
O sequestro de carbono é uma modalidade de serviço ambiental remunerável cujo processo consiste na estocagem de carbono atmosférico no solo, plantas, oceanos e formações rochosas. Esse processo pode ser usado por qualquer entidade para compensar sua emissão de gases do efeito estufa de forma a mitigar os efeitos dessa emissão e contribuir para o desenvolvimento sustentável.
